Recientemente, The Washington Times publicó una historia de algunos de los casos más notables que involucran a un cuidador matando a sus pacientes. Uno de ellos involucraba al ex-enfermero Charles Cullen, que mató a 29 pacientes en hospitales y hogares de ancianos en Pennsylvania y New Jersey. Aunque el artículo del Times no especificó si el caso de Pennsylvania involucraba el suicidio asistido, ciertamente planteó preguntas sobre lo que la ley de Pennsylvania dice sobre la eutanasia y el suicidio asistido.
¿Qué es la Eutanasia?
La eutanasia ocurre cuando una persona ayuda a otra a terminar su vida. Normalmente, la persona que solicita el suicidio asistido sufre una enfermedad terminal y, en muchos casos, está cerca del final de su vida.
La eutanasia es un tema muy controvertido y discutible, por lo que es ilegal en la mayoría de los estados. En Pennsylvania, la asistencia médica también es ilegal. Sin embargo, hay formas legales en las que los médicos pueden ayudar a los pacientes a terminar con sus vidas, si es la elección del paciente.
La Ley de Eutanasia en Pennsylvania
En Pennsylvania, el homicidio por compasión y la eutanasia son ilegales. 20 Pa. C.S. Sección 5402 establece que nadie, incluyendo los médicos, puede autorizar, aprobar o condonar a un paciente que quiera terminar su vida.
La ley es muy clara en cuanto a que cualquiera que ayude voluntariamente a una persona a quitarse la vida puede ser acusado de un delito menor de segundo grado. Una condena por este crimen puede resultar en uno o dos años de prisión, y una multa máxima de 5.000 dólares. Además, cualquiera que obtenga suministros para ayudar a alguien a quitarse la vida, o que confirme un plan para ayudar a alguien con el suicidio a través de comunicaciones como el correo electrónico, también puede ser acusado de un delito menor de segundo grado.
Si una persona tiene éxito en ayudar a alguien a terminar con su vida, o lo intenta pero fracasa, los cargos pueden aumentar a un delito grave de segundo grado. Los individuos condenados por este delito se enfrentan a hasta diez años de prisión y 25.000 dólares en multas.
La Ley de Retención de Medidas de Sostenimiento de Vida
Aunque tanto el suicidio asistido por un médico como la eutanasia son ilegales en Pennsylvania, hay ciertas leyes que permiten a los individuos terminar con su vida, si están en un cierto estado de salud y si así lo deciden. Esta es la Ley de Instrucciones Anticipadas para el Cuidado de la Salud de Pennsylvania, que le da a los pacientes el derecho de controlar su propio tratamiento médico.
La Ley no pretende proporcionar una manera de que los pacientes obtengan ayuda para terminar su vida. Simplemente se supone que permite a los pacientes dictar lo que sucede con su propia salud. Bajo esta Ley, un paciente puede solicitar que se le retire el tratamiento para mantener la vida. Cuando los pacientes hacen esta petición y un médico la concede, ese médico no puede ser acusado de homicidio, aunque cause la muerte del paciente.
¿Está Usted Enfrentando Cargos? Nuestros Abogados de Defensa Criminal de Pennsylvania Pueden Ayudar
La eutanasia y el suicidio asistido por un médico son temas increíblemente delicados. Algunos médicos y cuidadores se enfrentan a cargos simplemente porque los seres queridos de alguien que ha fallecido necesitan culpar a alguien. Si usted ha sido acusado, hay mucho en juego. En van der Veen, Hartshorn, Levin & Lindheim, podemos ayudar. Nuestros abogados de defensa criminal de Allentown entienden que no todos los que se enfrentan a los cargos son culpables, y podemos ayudarle a construir una sólida defensa para su caso. Para obtener la ayuda que necesita, llámenos al (215) 486-0123 o contáctenos en línea para programar su consulta gratuita.
Fuentes:
legis.state.pa.us/cfdocs/legis/LI/consCheck.cfm?txtType=HTM&ttl=20&div=0&chpt=54
washingtontimes.com/news/2020/jan/16/a-look-at-some-notable-cases-of-caregivers-killing/